Поездка на Мальдивские острова уже давно стала неким показателем статуса и достатка. Виной тому высокие цены на путевки в эти края, дорогостоящий авиаперелет и, несомненно, завораживающая красота островной природы. Но сэкономить на путешествии все же возможно. Итак, самый недорогой отдых на Мальдивах приходится на начало или конец влажного сезона, в этот период количество приезжих на местных курортах резко сокращается, а, значит, и стоимость пребывания достигает своего минимума.
Кроме того, в ценообразовании играет не последнюю роль и удаленность островов, вернее, атоллов, в, которые они сгруппированы. Например, Даалу: атолл находится от столичного острова примерно в ста двадцати километрах. В отличие от близлежащих к Мале островов, добираться на Даалу приходится не на пароме или скоростном катере, а по воздуху. Естественно, многих путешественников отпугивают подобные расстояния, ведь в случае форс-мажора атолл от цивилизации отделяет более сорока минут пути. И это, заметьте, при условии ясной и безоблачной погоды.
Зато взамен Даалу дарит отдыхающим мир, полный невиданных красок, ароматов и заповедной природы. Он отдает все без утайки и ложной скромности. Примерно половина его островков необитаема, а часть представлена одним единственным отелем, готовым принять всего несколько десятков постояльцев.
Стоит ли говорить, что путешественников ждет пустынный пляж вдали от суеты и шума — непременных спутников крупных населенных пунктов.
Административный центр атолла находится на острове Кудахуваду, число его жителей составляет около полутора тысяч человек, что, по мальдивским меркам, не так уж и мало. Кроме того, в городе расположена больница, есть магазины и даже небольшой рынок. До недавнего времени Даалу был незаслуженно обделен вниманием туристов. Время от времени к его берегам подплывали лишь разрозненные лодки смельчаков, ищущих уединения и приключений.
Но по мере того, как основные курортные островки Мальдив были обжиты и хорошо изучены, название Даалу стало все чаще встречаться в туристических сводках. Чем большее число приезжих посещало острова атолла, тем меньшее количество черепах, некогда в изобилии населявших их, стало встречаться на побережье. Подобная участь постигла и обитателей острова Велавару, название которого даже переводится не иначе как черепаха. Еще десять лет назад на его пляжах гнездилось более пяти видов этих редчайших пресмыкающихся.
Кстати, на одном из островов Даалу находится весьма популярная среди туристов достопримечательность. Это останки буддийского храма, чудом сохранившиеся до наших дней. Дело в том, что Мальдивская Республика — государство, официальной религией которого признан ислам. В былые времена иноверцев в буквальном смысле выживали с островов, но удаленность атолла сыграла на руку буддистам Даалу.
Они, надеясь на то, что ситуация на Мальдивах рано или поздно изменится, не стали разрушать свою святыню, а лишь спрятали ее в тиши джунглей, присыпав каменными валунами.
К тому моменту, когда храм был обнаружен экспедицией ученых, он находился в отличном состоянии. Но, увы, в погоне за легкой наживой буддийский комплекс был разрушен и разграблен. Сегодня он представляет собой весьма печальное зрелище. Чем еще может похвастать Даалу? Конечно же, своими коралловыми рифами, а также возможностями для подводного плавания и рыбалки. Говорят, лучшего места для начинающих дайверов не сыскать на всех Мальдивах!
Если же вдруг случится невозможное и вы заскучаете вдали от шумных вечеринок и разгульной ночной жизни, смело выбирайте туры в Таиланд. Авиарейсы из международного аэропорта Мале, что находится в паре минут езды на ближайшем к столице острове Хулхуле, отправляются в королевство ежедневно. Не менее популярны среди туристов и поездки в Сингапур, при этом на борту самолета придется провести всего четыре-пять часов.